Прах и тень

Интрига, герои, атмосфера — если с этими тремя составляющими все в порядке, детективный роман вполне может попасть в серию Misterium издательства «Эксмо». В данном случае на вкус составителей можно положиться — любая из этих книг способна подарить несколько приятных часов любителю криминальных загадок. Мне, например, попался роман «Прах и тень», сочиненный верной последовательницей Артура Конан Дойла писательницей Линдси Фэй.

В своем дебютном произведении Линдси Фэй не побоялась замахнуться на святое, столкнув в смертельном противостоянии две главные легенды викторианской эпохи — сыщика-консультанта Шерлока Холмса и неуловимого убийцу Джека-потрошителя. Писательница с большим уважением отнеслась к своим знаменитым героям — она бережно скопировала манеру повествования Артура Конан Дойла и мастерски вплела в оригинальную историю подлинные факты, известные о преступлениях Потрошителя. Историю в лучших традициях первоисточника рассказывает неизменный биограф Холмса Джон Уотсон. Интонация рассказчика вполне способна вызвать прилив ностальгических чувств у поклонников творчества Конан Дойла — доктор все так же поражается глубинам человеческого порока, тревожится за своего гениального друга и безуспешно пытается поспеть за полетом его мысли. Холмс, в свою очередь, не упускает возможности ошарашить случайных знакомых своими меткими наблюдениями, хандрит в отсутствие серьезных дел и переполняется энергией, когда нападает на след. В «Прахе и тени» мы встречаем почти настоящих Холмса и Уотсона, а уже одно это — редкая удача для любого продолжателя дела Артура Конан Дойла.

Писательница позволила себе лишь одно небольшое насилие над сюжетом: по мановению авторской руки Холмс без видимых причин ввел в свой круг предприимчивую барышню Мэри Энн Монк. Видимо, в наше время сильный женский персонаж необходим даже в такой традиционно мужской компании. Впрочем, эта героиня не пытается затевать феминистскую революцию, дисциплинированно подыгрывая главным героям. В тени остается и злодей, затеявший жестокую игру со знаменитым сыщиком-консультантом. Несмотря на то что Джек-потрошитель щедро разбрасывает по городу издевательские подсказки и даже встречается с преследующими его детективами в темном переулке, личность его остается загадкой вплоть до самых последних страниц. Линдси Фэй стойко выдерживает интригу, периодически подбрасывая знающему читателю красноречивые намеки на самые известные версии, выдвинутые современными исследователями. При этом писательнице удалось избежать проторенных путей и придумать собственную историю лондонского маньяка. Возможно, Потрошитель из «Праха и тени» не столь эффектен, как некоторые другие подозреваемые, зато вполне последователен и правдоподобен. Переворачивая последние страницы романа, читателю останется только решить: удался ли писательнице рискованный эксперимент. Лично мне показалось, что опыт удался, и Фонду наследия сэра Артура Конан Дойла не придется краснеть за творение Линдси Фэй.