Обитатели холмов

Многие хорошие книги начинались с простой семейной традиции. Самый обыкновенный отец начинал рассказывать своим детям истории, выуживая из своего воображения странные и неожиданные сценки. Где-то на середине этого пути он превращался в сказочника, а потом его сюжеты отправлялись путешествовать по миру под книжной обложкой. Вот и книга Ричарда Адамса «Обитатели холмов» родилась во время скучной семейной автомобильной поездки. Из беспорядочной смеси армейских баек, древних мифов и зоологических фактов получилось первое в истории литературы кроличье фэнтези.

В этой книге рассказывается об опасном путешествии, войне, сражениях с монстрами и хитроумных уловках. У нас имеются: лидер с обостренным чувством справедливости, хилый пророк, страдающий комплексом Кассандры, бравый старый вояка, умник, гораздый на всяческие выдумки, и другие не менее харизматичные типажи. Вот только герои этого своеобразного эпоса — кролики, обычные маленькие кролики, что живут в норах под холмами и портят подрастающий на огородах салат. Автор наделил этих симпатичных зверушек собственным языком, религией и даже несложной политической системой. А некоторые ушастые зверьки в этой книге имеют особый талант — дар предсказания, вызывающий яркие, но беспорядочные видения. Именно с пророчества начинаются приключения наших героев. Юный кролик по прозвищу Пятик предчувствует огромную опасность, грозящую его родному городку под холмами Сэндфорда. Местный старейшина ему не верит и уж точно не собирается переселять своих подданных по команде полоумного юнца. Из города бегут лишь несколько счастливчиков, поверивших в страшное предсказание, и среди них Орех — кролик, который решает основать новый город без разделения на привилегированных и бесправных. Ореху предстоит провести свой отряд через ручьи и болота, незнакомые кроличьи поселения и человеческие дороги к новому дому. Проблемы, незаметные с высоты человеческого роста, могут стать непреодолимым препятствием или смертельной опасностью для путешественников. Им предстоит разгадать загадку города-ловушки, похитить для себя жен и свергнуть одну особенно неприятную военную диктатуру.

Смешные имена героев и общая пушистость повествования могут навести на мысль, что мы имеем дело с детской книгой. Действительно, «Обитателей холмов» можно воспринимать как сказку, способную увлечь расшалившихся младшеклассников. Однако взрослый читатель увидит в этом сюжете современный миф, в котором слышатся отголоски древнегреческих легенд и средневековых сказаний. Вслед за Толкиеном Ричард Адамс разработал для своего мира уникальный, хоть и незамысловатый, язык, пантеон божеств и весьма забавную мифологию, целиком и полностью посвященную похождениям Эль-Ахрайраха, хитроумнейшего из кроликов. Он порылся в зоологических справочниках и вплел в повествование множество неизвестных обывателю фактов о кроличьей жизни. И в конце концов, автор не стал карамелизировать сюжет, чтобы адаптировать его для самых маленьких читателей — в этой книге хищник ест слабейшего, человек расставляет ловушки и стреляет из ружья, а кролики (даже самые прославленные) живут в природе всего два-три года. Все вместе эти факторы создают по-настоящему волнующую историю, полную двойных смыслов и иносказаний. Историю, к которой вам захочется возвращаться.