Я, Эрл и умирающая девушка

Взросление — нелегкий процесс, в ходе которого нам приходится отражать агрессию, отстаивать границы, принимать важные решения и даже сталкиваться с трагедиями. Такие истории вдохновляют многих писателей, причем далеко не все они вслед за автором бестселлера «Виноваты звезды» Джоном Грином делают акцент на романтике и мелодраме. Например, американский писатель Джесси Эндрюс в своей книге «Я, Эрл и умирающая девушка» балансирует на грани трагического и комического.

Главный герой этой книги — перепуганный подросток Грег, единственная цель в жизни которого — слиться с толпой и не отсвечивать. Он разработал сложную стратегию, позволяющую поддерживать приятельские отношения со всеми школьными группами и компаниями, не сближаясь при этом ни с одной из них. Его единственный друг Эрл — подросток из неблагополучной семьи, ценитель нецензурной лексики и пошлых шуточек. Объединяет двух непохожих друг на друга подростков страсть к кино — вместе они десятки раз пересматривают классические кинофильмы и снимают собственные, в основном пародийные версии понравившихся сценариев. Грег, конечно, скорее умер бы, чем позволил кому-нибудь посмотреть одно из своих произведений. Однако когда у тебя за спиной сплоченная еврейская община и не в меру деятельная мама — остаться в тени не получится. В конце концов тщательно выстроенный образ ничем не примечательного парня с треском рушится. Невольным катализатором этого процесса становится Рейчел — умирающая от лейкемии девушка, последние дни которой с присущей ему неловкостью пытается скрасить бедняга Грег.

Автор предлагает нам подыграть и ненадолго притвориться, что мы читаем совсем другую книгу — сбивчивое повествование подростка, совсем недавно пережившего смерть подруги. В результате мы имеем дело с неказистым текстом, непривычным для любителей художественной литературы. Ни изящных языковых конструкций, ни философских выводов вы здесь не найдете. Вместо всего этого читателю придется пережидать приступы косноязычия главного героя и еще более ужасные приступы его остроумия. Джесси Эндрюс, вероятно, не хотел наделять Грега тонким чувством юмора, но шутки в романе получились слишком уж плоскими.

Впрочем, за всеми этими отвлекающими маневрами автор спрятал немало отрезвляющих мыслей. Например, о границе между понятиями «болеть» и «умирать», которую приходится в конце концов перешагнуть Рейчел. О том, какие глупости начинают делать люди, когда понимают, что ничем не могут помочь. И конечно же, о том, как самый обыкновенный подросток без чистых устремлений и твердых моральных принципов переживает свое первое столкновение со смертью. Ради всего этого стоит продираться через намеренно неряшливый текст книги. В конце концов, каждый из нас, встречаясь с чужим горем, ненадолго превращается в неловкого, беспричинно виноватого, не знающего, что сказать, героя книги Джесси Эндрюса.