Песнь льда и пламени

Так уж сложилось, что, любители серьезного чтения считают фентези недостойным внимания жанром. По иронии судьбы, эту точку зрения долго разделял американский писатель и сценарист Джордж Мартин, прославившийся впоследствии как создатель одной из величайших фентези-эпопей в истории современной литературы. Радикальная перемена мнения пошла на пользу, как жанру, так и самому автору, ведь книжный цикл «Песнь льда и огня» (в других переводах — «Песнь льда и пламени») принес ему просто фантастический успех.

Джордж Рэймонд Ричард Мартин — писатель достаточно плодовитый, помимо уже упомянутого мной цикла он успел опубликовать великое множество рассказов и несколько фантастических романов, которые до сих пор переиздаются в различных сериях. Кроме того, автор стал идейным вдохновителем и редактором крупного межавторского проекта «Дикие карты» в котором, помимо прочих, принял участие такой столп жанра как Роджер Желязны. Однако именно «Песнь льда и огня» стала настоящей визитной карточкой писателя, затмив все предыдущие достижения Джорджа Мартина своим многотомным великолепием. Публикация первых романов «Песни» задала новое направление современной фантастике, а сам автор получил лестное прозвище «американский Толкин» (инициалы Дж. Р.Р. также не остались незамеченными).

Что же такого особенного привнес писатель в устоявшиеся каноны фентези? Попробуем разобраться. Первым делом, Мартин с присущей ему решительностью отказался от большей части жанровых штампов. В романах «Песни» вы не найдете традиционного противоборства добра и зла. Тем читателям, которые привыкли разделять персонажей на положительных и отрицательных, предстоит титанический труд — герои этих книг слишком объемны, чтобы вписаться в традиционные фентезийные типажи (кроме того, их чертовски много). Магия в мире «песни» далеко не всесильна и потому не может служить основным сюжетообразующим фактором. Вместо этого двигателем повествования становятся политические интриги, тактика и стратегия борьбы за власть, которую сами персонажи романов метко называют «игрой престолов».

В книгах Джорджа Мартина не нашлось места и непомерно одаренному, практически бессмертному Главному Герою, который предсказуемо «бьет супостата» на последних страницах подобных произведений. Повествование ведется параллельно от лица нескольких героев, которые оказываются втянуты в самую масштабную дворцовую интригу, какую только можно вообразить. Кто-то из них вскарабкается на вершину власти, а кто-то вынужден будет выбиваться из сил, чтобы выжить. Не буду врать, некоторые умрут — высокий уровень смертности среди самых харизматичных персонажей является ярчайшей отличительной особенностью цикла. Безжалостность автора делает и без того лихо закрученный сюжет совершенно непредсказуемым — когда понимаешь, что полюбившийся тебе герой может в любой момент отправиться к праотцам, каждую новую страницу переворачиваешь с особым душевным трепетом.

Создавая материк Вестерос, ставший ареной для политических и военных конфликтов, писатель вдохновлялся Европой в период позднего средневековья. Увлечение Джорджа Мартина шахматами наложило свой отпечаток на повествование: сюжет «Песни» напоминает сложнейшую партию, в которой силы сторон сбалансированы, и положение каждой фигуры может определить исход игры.

Писатель уделяет такое пристальное внимание политическим и социальным вопросам, что его книги порой становятся похожи на исторические романы. Впрочем, несколько немаловажных особенностей мироустройства все-таки отличают Вестерос от типичного средневекового государства. Времена года здесь сменяются медленно и непредсказуемо — десятилетиями может длиться лето, но потом на смену ему придет долгая зима и никто не знает, сколько она продлится. В середине зимы солнце не всходит годами, а с Севера приходят хищные «лютоволки» и «белые ходоки» (местный аналог зомби ). В прошлом в игру престолов нередко вмешивалась магия и сверхъестественные существа. Например, драконы Вестероса считались главным оружием королевской династии Таргариенов. В описываемый автором временной период, влиятельные семейства предпочитают полагаться на силу оружия и денег, но все еще может измениться, ведь где-то за морем сохранились яйца практически вымерших ящеров.

Живой мир с продуманной историей, правдоподобные характеры, звучный авторский слог и другие неисчислимые достоинства серии позволяют закрыть глаза на некоторые ее недостатки. Однако, справедливости ради стоит упомянуть и о них. В российском издании книг можно обнаружить приличное количество стилистических ошибок, которые, вероятно стоит оставить на совести переводчиков и редакторов. Для некоторых любителей фантастики проблемой становится сам объем вошедших в цикл романов — современные люди привыкли к краткости и толстые тома «Песни» их попросту отпугивают. Кроме того, уследить за множеством переплетающихся сюжетных линий не так уж просто, незначительные на первый взгляд события способны прямо на глазах у изумленной публики развиться в новое ответвление истории. Особо впечатлительных читателей могут оттолкнуть натуралистичные описания средневековых обычаев Вестероса (главным образом секс, насилие и разнообразные смертные казни) и резковатая лексика отдельных невоспитанных персонажей. И, наконец, несмотря на всю свою многослойность, романы Джорджа Мартина все же создавались как развлекательная литература, и действие в них доминирует над идеей, разочаровывая искателей философского подтекста.

Впрочем, все эти недостатки ничуть не мешают армии поклонников цикла расти с каждым днем. Популярности «Песни» немало способствовал и успех сериала «Игра престолов», снятого по мотивам романов. История борьбы за Железный трон еще не закончена — на данный момент автор работает над шестым и седьмым романами цикла, периодически отвлекаясь на приквелы, действие которых происходит задолго до начала основного сюжета. Пока писатель творит историю многострадального Вестероса, норильчане могут познакомиться с первыми пятью романами цикла, которые, между прочим, имеются в фонде норильских библиотек.