В поисках забвения

Человек слабое, зависимое существо. Зависеть может от других людей, алкоголя, наркотиков. Каков механизм появления зависимости ученые стали понимать лишь в течение последних десятилетий. А полное понимание как воздействуют, например, наркотические вещества на человека, приходит со знанием истории применения наркотиков. Книга «В поисках забвения» Ричарда Дайвенпорта-Хайнса как раз и посвящена истории наркомании и, следовательно, истории эмоциональных крайностей. Она охватывает пять веков и рассказывает о людях, попавших под влияние наркотиков.

Интересно узнать, что в XVIII веке конопля получила большую известность у европейцев как наркотик, который употребляли арабы и индийцы, потому что были слабы и беспомощны или нуждались в средстве, которое приносит забвение от повседневной нужды и лишений. А опиум являлся необходимым инструментом в руках искусного врача. Применяли его ради сна, или утоления боли, или прекращения поноса. Первые наркозависимые и появились от бездумного назначения опиатов, а также, открытых позже, лекарственных средств. Томас Уиллис, врач, который открыл сахарный диабет, изобрел собственную настойку опия. И использовал ее для лечения расстройств сознания, конвульсий, подагры, камней в почках, нерегулярного стула, рвоты, колик, плеврита, заболеваний дыхательной системы. С помощью опиатов лечили болезни и одновременно ухудшали состояние пациентов. Опийные настойки и ослабляли рвоту, и служили ее причиной.

Медицинскую точку зрения влияния наркотиков на женщин в XVIII веке представил врач Джордж ЯНГ. В истории применения наркотиков она принципиально важна. Ведь опиум применялся, всегда, когда надо было привести в порядок чувства женщины и держать ее поведение в пределах, доступных пониманию мужчины врача.

К началу XIX века опасность продолжительного применения опиатов, как и успокоительных средств, в медицинских целях стала широко известна.

В мусульманских странах существовала древняя традиция потребления опиума ради получения удовольствия. Позднее в этих странах сформировался обособленный околопреступный мир, представители которого предавались унизительному, с христианской точки зрения, наркотическому саморазрушению.

В начале XIX века широкую популярность, как у врачей, так и у пациентов, получил морфин. Но в условиях европейской индустриализации общества произошли изменения в потреблении наркотиков, усилилось осуждение их открытого применения. Наркоманов представляли как терзающих самих себя дьяволов, обреченных на вечное проклятие.

Изменения в отношении к наркотикам имели долговременное влияние на политику и поведение человека. Они развивались в европейской культуре таким образом, что представители правящих классов не вызывали недоверия, когда употребляли опиум, в то время как беднейшие слои попадали под подозрение.

Жертвой пагубной привычки могла стать знатная персона. Опийную настойку принимал монарх-Георг IV (1762-1830). О его употреблении опиатов стало известно в 1811 году, когда он был еще принцем Уэльским.После восхождения на трон в 1820 году зависимость Георга IV от опиума стала неуправляемой. Это не могло не изменить отношение британцев к опиуму. Это повлияло на решение многих финансовых вопросов, страховые компании, например, отказывались страховать наркоманов.

Немало и других любопытных фактов в книге. В 1876 году американский чемпион по спортивной ходьбе Эдвард Уэстон выиграл английское соревнование, пройдя за двадцать четыре часа 109,5 мили. Его обвинили, что на всем протяжении трассы он жевал листья кокки. Это был первый случай допинга в спорте.

Уже в начале ХХ века в 1909 года Соединенные Штаты объявили себя лидером в глобальной войне с наркотиками.

А с 1980-х и 1990-х годов стала постоянно возобновляться паника в отношении нового поколения наркосодержащих веществ, так называемых «наркотиков специального назначения». Впервые проблемой стали «танцевальные наркотики» — преимущественно экстази. Многие такие вещества получили признание в клубах гомосексуалистов, на потом их стала употреблять молодежь. В большинстве мировых держав существует запретная политика в отношении наркотиков, однако, пока она, сожалению, не оправдывает себя. А чтение книги о наркотиках может, как ни странно, оказаться полезным. Ведь после общения с нехуденькой книжкой более чем в 600 страниц, как то не очень хочется отправиться в вечность счастливым овощем на стадии полного разложения.